Durante el otoño, los granjeros locales empiezan a cultivar sus cosechas. Pronto las repisas de los mercados y de las cocinas están llenas de vegetales frescos y de deliciosos aromas de los horneados. Muchas cosechas caen durante el otoño, como los tomates, frijol, zanahoria, papa, zucchini y calabaza. Cada uno crece de diferente manera y con ellos se crean diferentes tipos de platillos. Ya que muchas veces encontramos muy similares en su forma al zucchini y a las calabazas, vamos a explorar sus diferencias.
Taxonomía de zucchini y calabaza.
Ambos pertenecen al género Cucurbita pero son miembros de diferente especie.
- El zucchini pertenece a la especie pepo
- La calabaza pertenece a las especies máxima, mixta, moschata y pepo.
Historia del zucchini y calabaza
- El zucchini es parte de la familia de la calabaza, fue cultivada primeramente por nativos de América del Norte. Fue traída a Europa para ser cultivada en Italia de donde obtuvo su nombre. Eventualmente la planta fue reintroducida a América con gran popularidad.
- La calabaza fue parte de las tres hermanas (junto con el frijol y el maíz) de la agricultura tradicional de los nativos americanos. Pronto fue adoptada por los lugareños debido a su fácil almacenamiento durante los meses de invierno.
Cultivo de zucchini y calabaza
- El zucchini es llamada calabaza de verano debido a que se cosecha en agosto y septiembre. Crece durante la primavera y verano. Estos sembradíos producen grandes campos coloridos de flores de zucchini, que prácticamente es una fruta ya que almacena las semillas de la planta.
- La calabaza en su forma más popular se cosecha en la parte final del año, en octubre o noviembre. Sus sembradíos son más grandes de los del zucchini.
Cocción del zucchini y calabaza
- El zucchini es un vegetal extremadamente lleno de sabor que puede ser salteado y así comido. También puede cocinarse de cualquier manera, ya sea solo o con otros vegetales. Es ingrediente clave para el rissoto y el pan y muffins de zucchini son muy populares.
- La calabaza también puede ser preparada de diferentes maneras. Es fácil de almacenar si se mantiene en un lugar fresco y seco hasta que esté lista para comerse. Se puede asar, se puede hacer puré o sopa o se pueden remover las semillas y presionarlas para obtener aceite. Es una planta muy versátil.
En resumen:
- Ambos vegetales son miembros del mismo género.
- Ambos son originarios de América del Norte pero el zucchini fue intensamente cultivado en Italia de donde obtuvo su forma actual.
- El zucchini se cosecha en la última parte del verano y la calabaza en la parte final del otoño.
- Ambos proveen una gran variedad de formas de cocinarse entre estas, fritas, horneadas, asadas, rostizadas, aunque la calabaza es más fácil de almacenar por periodos más largos.
